Ciudad de México, México.- El volcán Etna, el más grande y activo de Europa, volvió a rugir la madrugada de este lunes con una potente erupción que generó explosiones, una densa columna de humo y una colada de material piroclástico que descendió por su ladera sureste, en la isla italiana de Sicilia. Aunque el espectáculo volcánico fue visible desde kilómetros de distancia, incluyendo la ciudad de Catania, las autoridades han confirmado que no existe un peligro inmediato para la población.
La actividad se detectó por primera vez a las 02:39 horas locales, cuando el Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología (INGV) reportó una “repentina variación de los parámetros sísmicos” en el área del cráter sureste, ubicado a 2 mil 800 metros de altitud. Minutos después, las cámaras térmicas del INGV confirmaron flujos piroclásticos, coladas de lava y emisiones de gases que se desplazaban sobre la superficie.
Un espectáculo volcánico, pero contenido
Las imágenes de la erupción se viralizaron en redes sociales, mostrando a turistas huyendo del área mientras una gigantesca nube de ceniza se elevaba hacia el cielo. La actividad, catalogada como estromboliana —es decir, explosiva pero de intensidad moderada—, ha derivado en una erupción visible pero, por ahora, contenida dentro del Valle del León, una depresión natural que actúa como barrera en la ladera del volcán.
“El material caliente parece no haber sobrepasado el Valle del León”, explicó el INGV, apuntando a un colapso parcial del cráter sureste como la causa principal del flujo.
Pese al susto, el aeropuerto de Catania sigue operativo, y el presidente de Sicilia, Renato Schifani, aseguró que no hay riesgo para la población, de acuerdo con los reportes preliminares de Protección Civil.
“Según los primeros datos, el material no ha superado el borde del valle y no representa un peligro”, afirmó.
Precauciones para turistas y excursionistas
Aunque la situación está bajo control, las autoridades han lanzado un llamado urgente a quienes planeen visitar el monte Etna. Salvo Cocina, responsable de la Protección Civil siciliana, instó a mantener la máxima precaución y evitar la zona de la cima del volcán “hasta nuevo aviso”, debido a la posibilidad de evolución del fenómeno.
En su más reciente boletín, el INGV advirtió que el temblor volcánico ha alcanzado niveles muy altos, lo que indica una alta actividad interna que podría cambiar el curso de la erupción en cualquier momento.
No es la primera vez
El Etna, con más de 3,300 metros de altura, es uno de los volcanes más vigilados del mundo por su frecuente actividad. Esta nueva erupción es solo la más reciente en una larga historia de manifestaciones que han moldeado el paisaje siciliano y cautivado a geólogos y turistas por igual.
Las autoridades italianas continuarán monitoreando el comportamiento del volcán las próximas horas y días, mientras las imágenes del coloso expulsando fuego y humo siguen dando la vuelta al mundo.