Ciudad de México, México.- La empresa Colossal Biosciences dio a conocer la presunta desextinción del “Lobo Terrible” sin embargo, la realidad es que un lobo gris fue modificado para semejarse a la especie ya extinta.
Por lo que los usuarios se preguntan si es posible que la empresa pueda recrear “Jurassic Park” en donde a través de la clonación varias especies de dinosaurios son resucitadas.
¿Colossal Biosciences podría resucitar a los dinosaurios?
Si bien la noticia del llamado coloquialmente “regreso” del lobo terrible es algo impactante, no se trata de un regreso de la extinción en toda la extensión de la frase.
Los científicos de Colossal Biosciences crearon tres cachorros de lobo terrible utilizando ADN antiguo, clonación y tecnología de edición genética para alterar los genes de un lobo gris que comparte características similares a las del lobo terrible a pesar de ser un pariente lejano.
“No buscamos recuperar algo que sea 100 % idéntico genéticamente a otra especie. Nuestro objetivo con la desextinción siempre es crear copias funcionales de estas especies extintas. Nos centramos en identificar variantes que sabíamos que darían lugar a uno de estos rasgos clave”, declaró Beth Shapiro, directora científica de Colossal Biosciences.
Lo que tenemos aquí es una modificación genética que hizo que un lobo gris adquiera características del lobo terrible, según Raúl González Ittig, profesor asociado en la cátedra de Genética de Poblaciones y Evolución de la Universidad Nacional de Córdoba.
“Cuando se extinguieron los lobos terribles, la carne y el cuero se fueron degradando. Lo que quedó fueron los restos óseos. Y dentro de los restos óseos hay ADN, pero que está muy fragmentado. Por técnicas genéticas uno puede tratar de repararlo, pero, para poder hacer una reparación más o menos completa, hace falta tener un genoma de referencia, y (en este caso) ese genoma de referencia es el del lobo”
Se eligió al lobo gris porque, según el investigador, los científicos de Colossal Biosciences vieron que se podían modificar ciertos genes en su genoma para obtener un espécimen parecido a un lobo terrible.
“En realidad lo que han hecho es una edición genética de un lobo. (Los ejemplares de lobo terrible) son 99,9 % equivalentes a un lobo, entonces en realidad no es una especie nueva, es un lobo modificado genéticamente para que tenga alguno de los rasgos morfológicos que posiblemente tuvo la especie original”
En pocas palabras, el logro científico es la modificación genética de un lobo gris para que tenga ciertas características del lobo terrible. Un regreso de la extinción significaría una copia del ADN original y una reintroducción en su medioambiente natal cuyas condiciones dejaron de existir hace miles de años.
¿Sería posible revivir a los dinosaurios?
Con lo logrado por Colossal Biosciences se reveló que la empresa ha estado trabajando para traer de vuelta al mamut lanudo, al dodo y al tigre de Tasmania desde 2021. Para 2028, prevé reintroducir a las primeras crías de mamut lanudo.
González Ittig señaló que, en el caso del mamut, se llevará a cabo un proceso similar al del lobo terrible, pues “el ADN base que van a usar para modificar va a ser el del elefante asiático, que es el pariente vivo más cercano a los antiguos mamuts”.
En el caso del dodo, se buscaría traerlo de vuelta al modificar los genes de “un ave de una isla del Pacífico que sería la más emparentada al dodo”.
“Estamos todos muy influidos por lo que vimos en ‘Jurassic Park’. Las películas fueron un éxito comercial y la verdad que como idea es muy innovadora. Pero en realidad eso no deja de ser fantasía”, dijo el profesor de la Universidad Nacional de Córdoba.
En “Jurassic Park”, se recupera ADN de dinosaurio de mosquitos fosilizados en ámbar y se utiliza ADN de ranas para completar la secuencia genómica y así traer de vuelta varias especies de dinosaurios.
En la realidad, se necesitaría recuperar ADN original de dinosaurio y eso es prácticamente imposible, pues su extinción ocurrió hace millones de años. Si se cuenta con un dinosaurio fosilizado, lo que se tiene son restos del animal mineralizados.
En el caso de los dinosaurios ha ocurrido eso. Lo que uno recupera es una piedra en forma de dinosaurio. Se tiene el fósil, pero ya no tiene el colágeno, ya no tiene proteínas, ya no tiene ADN, que es lo necesario para poder recuperar una especie”, explicó González Ittig.
Aunque la recuperación de una especie de dinosaurio es muy poco probable, González Ittig indicó que ve “más viable” un proceso de edición genética, similar al de los lobos terribles, para que un animal emparentado con algún dinosaurio “se parezca o tenga otra forma”.
Más noticias sobre Colossal Biosciences
¿Por qué se extinguió el Lobo Terrible? Esta sería la causa de su desaparición
¿Existen los lobos huargo que aparecen en Juego de Tronos?
¿Es verdad que “desextinguieron” al Dire Wolf o ‘Lobo Terrible’?