León, Guanajuato.- Su calle alberga las oficinas del Gobierno de Guanajuato, la Universidad de León, edificios históricos, cafeterías, loncherías, tiendas e importadoras. Benito Juárez, además de dejar un día de asueto por su natalicio, tiene una calle en el centro de León, que hace 60 años fue fotografiada e inmortalizada en un libro de la ciudad.
Ubicada a un costado de la tienda deportiva Sport Palace, en la zona centro, la calle Benito Juárez tiene varias placas con su nombre. Una de ellas, la más antigua, tiene escrita su fecha de nacimiento: 21 de marzo de 1806. Fecha por la que este lunes 20 de marzo, como cada año, es día de descanso en México.
La calle Benito Juárez está compuesta principalmente por edificios antiguos e históricos. Algunos de ellos han sido restaurados y les han dado color. Otros se volvieron estacionamientos o tiendas de telas como Parisina, que usa dos edificios como sus instalaciones, en medio de esta calle.
Construcciones de cantera como la emblemática Plaza de Gallos también son parte de esta avenida. Así como negocios tradicionales como el Hotel Barón, con una arquitectura casi virreinal que da la bienvenida a sus huéspedes.
Pero la calle no es lo que era en 1961, cuando fue fotografiada e inmortalizada en el libro ‘León escrito con luz’ del arquitecto Rodolfo Herrera Pérez. En las imágenes compartidas por el Archivo Histórico de León, la mayoría de los negocios parecían ser edificios históricos por sus fachadas hechas de cantera y sus puertas de madera. A la foto se suman los carros alargados de la época, con un diseño y elegancia particular. También los niños, mujeres y jóvenes con sombrero que caminaban por el centro de la ciudad.
Después de 62 años, la calle Benito Juárez ha sido cerrada en varias ocasiones por obras públicas. La esencia y apariencia de sus edificios sobrevive. El nombre del Benemérito de las Américas está escrito en varias placas a lo largo de la céntrica avenida.
¿Quién fue Benito Juárez?
Benito Juárez fue el primer presidente de México de origen indígena, gracias a sus raíces zapotecas. Creció en San Pablo Guelatao, Oaxaca. A pesar de ser un niño con carencias y sin acceso a estudios, su esfuerzo y preparación lo hicieron un personaje ilustre en la política y el movimiento liberalista nacional a partir de 1858, cuando fue nombrado presidente interino de la República Mexicana.
Al sufrir una niñez precaria, decidió mudarse a Oaxaca para estudiar Latín, Filosofía y Teología en el Instituto de Ciencias y Artes Oaxaca. Fue en 1834 cuando logró la licenciatura y después fue rector del Instituto.
De profesión abogado y con interés en la vida política, sus inicios en esta fueron como regidor, diputado federal, ministro suplente del Tribunal Superior de Justicia, gobernador de Oaxaca y finalmente presidente de México.
A Juárez se le reconoce por la resistencia que opuso contra la intervención francesa y el gobierno monarquico de Maximiliano de Habsburgo, además de la separación de poderes entre la Iglesia y Estado. El ilustre murió el 18 de julio de 1872 por una angina en el pecho.
JRP