“A los alcaldes de Tepalcatepec los pone el Abuelo Farías“, declaró alguna vez el entonces gobernador de Michoacán, Silvano Aureoles.
Ayer, un tirador solitario, que bajó de un sedán azul con un arma larga en las manos, asesinó en la puerta de su casa a la alcaldesa de ese municipio, Martha Laura Mendoza Mendoza, cuñada del Abuelo Farías, así como al esposo de esta, Ulises Sánchez Ochoa. Un hijo de la pareja resultó malherido.
Antes de disparar, el agresor gritó: “Aquí te manda el Cártel Jalisco. ¡Aquí puro cuatro letras!”. Tras las detonaciones, regresó al auto y huyó. La agresión duró sólo 14 segundos.
Apenas el jueves pasado, gente del Cártel Jalisco bajó de la sierra e intentó ingresar en Tepalcatepec. A orillas del pueblo, los sicarios fueron contenidos por policías municipales y agentes de la Guardia Civil.
Aunque la Sedena y Guardia Nacional han desplegado un operativo permanente en el municipio, tampoco en esa ocasión hubo detenidos.
La alcaldesa Mendoza Mendoza había perdido un hijo de 11 años en agosto de 2016. El adolescente cenaba precisamente con el Abuelo Farías en un establecimiento, cuando dos hombres desenfundaron las armas que llevaban bajo la ropa y abrieron fuego contra ellos.
José “S” murió de los impactos que recibió en la espalda. Juan José Farías Álvarez, antiguo líder de autodefensas considerado hoy la cabeza del llamado Cártel de Tepalcatepec, fue llevado de emergencia a un hospital, del que se le dio de alta días después.
La alcaldesa asesinada ayer denunció hace un par de meses que la violencia desatada entre los grupos criminales había provocado el desplazamiento de entre dos mil y tres mil personas, y había dejado ocho comunidades del municipio completamente vacías.
Con Hipólito Mora y Ángel Gutiérrez, Farías fue uno de los fundadores de las autodefensas de Michoacán que a principios de la década pasada se armaron para combatir a Zetas y Caballeros Templarios. Mora denunció más tarde que el Abuelo se había aliado con el Cártel Jalisco. Un reporte militar de ese tiempo señaló que Farías se había convertido en uno de los principales operadores de ese cártel en el estado, y que su base social abarcaba todos los municipios de la Tierra Caliente.
En 2019, según fuentes de seguridad del estado, el Abuelo y el jefe de plaza del municipio de Los Reyes, Alfonso Fernández Magallón, el Comandante Poncho, intentaron asesinar, por una pugna interna, a otro de los grandes operadores del cártel, Miguel Ángel Gallegos Godoy, conocido como Migueladas.
El atentado falló. El líder del Cártel Jalisco, Nemesio Oseguera Cervantes, El Mencho, envió grupos armados a Tepalcatepec, el bastión de Farías, para vengar la afrenta. En un video divulgado en agosto de ese año, los enviados del Mencho amenazaron de muerte “a todo aquel levante un arma a favor del Abuelo”.
Farías se encerró en Tepalcatepec para cortar el avance del Cártel Jalisco hacia Apatzingán, Buenavista, Peribán y Uruapan. A finales de ese mes Tepalcatepec estaba en llamas: explosiones, ráfagas, granadazos, vehículos en llamas, así como más de 20 muertos y heridos.
Farías difundió más tarde un video en el que aparecían 11 muertos, todos del Cártel Jalisco. Era el inicio de lo que en los años siguientes sería el paisaje cotidiano en el municipio.
En mayo de 2020 el Abuelo invitó a “autodefensas” de Aguililla, Coalcomán y Chinicuila a alzarse en armas contra el cártel del Mencho. Las olas de violencia se repiten de manera sucesiva y alcanzan un clímax año tras año. Clases suspendidas, casas cerradas, narcodrones sobrevolando, carreteras cortadas con maquinaria pesada…
Tepalcatepec es considerado “el territorio blindado” del Abuelo Farías. Fuentes de seguridad indican que ahí, desde hace varios trienios, nadie llega a la presidencia sin el voto del Abuelo.
Martha Laura Mendoza Mendoza se convirtió en alcaldesa para el periodo 2021-2024 bajo las siglas de Fuerza X México. Pudo reelegirse el año pasado, esta vez abanderada por Morena.
Ayer, en el “territorio blindado” de Farías, ocupó el puesto número seis en la lista de alcaldes michoacanos asesinados durante la gestión de Alfredo Ramírez Bedolla.